動物園為大象做美甲

　　獸醫、飼養員給亞洲象昆琨做美甲。 供圖

　　對人類而言，美甲是為了漂亮。而近日，在昆明動物園裡，獸醫、飼養員齊上陣，給亞洲象昆琨做美甲，則是為了它的健康。

　　昆明動物園目前共有9頭亞洲象。和人類的手腳會長老繭一樣，大象的腳掌也會生出角質層，趾甲也不斷生長。在野外，大象需要尋找食物、水源，每天都會走很多路，角質層和趾甲的生長和磨損處於平衡狀態。在動物園內，大象行走范圍有限，不用費心去尋找食物，其腳掌角質層和趾甲就會過度生長。多余的趾甲和角質不但會影響大象生活的舒適度，還影響大象准確感知足底壓力，久而久之會產生關節問題。

　　此外，當大象腳掌皮膚增生形成較深的縫隙，還有可能夾雜異物，甚至滋生細菌。“大象的體形大，足部承受的壓力大，這些看似微小的足部問題，久而久之就會導致趾甲增生、擠壓、開裂，腳掌膿腫、感染。”昆明動物園獸醫院科員劉文榮介紹。因此，就需要幫助大象美甲，來預防和解決這些問題。

　　但大象體重約為4噸至6噸，身體像堵牆、四腿像柱子、腳掌如碗口，怎麼美甲呢？飼養員一邊揮動一根系著紅布條的小竹竿觸碰大象昆琨的腿，一邊配合特殊的語言指令，引導大象抬腿。昆琨明白了飼養員的意圖，自覺抬起了腿。然后，再讓大象在欄杆上伸出腳掌，接受獸醫為其美甲。為了讓大象配合，還專門有一名飼養員不斷給大象喂食。

　　劉文榮介紹，讓大象伸出腳掌的動作看似簡單，但不是那麼容易做的，這背后凝聚了飼養員大量的心血。亞洲象是非常聰明的動物，而且有自己的情感，如果和飼養員從小接觸，很容易建立信任。大象成年后，還需要長時間訓練讓其服從命令。讓大象在固定的地點把腳主動蹺上來，這是一項基於動物行為訓練的龐大工程。訓練的原理就是條件反射，通過目標棒、語音、獎勵食物，一步一步引導大象完成合作。大象伸出腳掌后，獸醫和飼養員隔著安全欄杆，趕緊拿起銼刀、刮刀一起為其美甲。對於腳掌，要修去多余的角質﹔對於趾甲，要保証沒有裂痕，不和地面接觸，並呈現飽滿的半圓形，每個腳趾之間要留有間距，便於大象行走時分散著力點。在美甲過程中，大象很配合，也很享受。腳抬累了，它就放下歇一歇，然后繼續伸出腳掌。為大象修好腳后，獸醫還在它的腳掌上涂一層藥物，美甲服務就大功告成了。

　　一個多小時過去，才修完一頭大象的腳。大象舒服了，參與美甲的獸醫、飼養員早已汗流浹背。據悉，昆明動物園今后將會根據訓練情況，陸續為大象開展美甲服務。（廖晶蓉）