我國現存唯一的唐代大型鐵鑄件

南詔鐵柱矗立在彌渡縣城西北5公裡的鐵柱廟內，柱體為圓柱形，通高3.3米，直徑0.327米，其質地為多種金屬合金，多為鐵質，重約2069公斤。柱身題記直行正書陽文：“維建極十三年歲次壬辰四月庚子朔十四日癸丑建立”22個字，外有單凸線邊框。“建極”是南詔第十一世王蒙世隆的年號，建極十三年即唐咸通十三年（公元872年），距今已有1140多年歷史。

明代諸葛元聲《滇史》載：在漢、隋、唐近800年的歷史時期，彌渡存續著一個哀牢族張氏部落“白子國”，到了第33代國王張樂進求時，后來成為南詔第一代王的細奴邏隨父蒙舍龍，牧耕於巍寶山前新村，后因躲避仇家追殺，細奴邏避難於巍山（今彌渡太極山），為白子國國王張樂進求牧羊。

據《僰古通記》及傳說：張樂進求的三女兒貌美如花，聰明賢惠，人們親切地稱她為三公主。三公主活潑開朗，心地善良，喜歡和平民百姓在一起，不喜歡王公貴族的紈绔子弟，她被細奴邏（邏盛）的決心、勇氣、剛果、強大的內心、敏銳的判斷力、料事如神的智慧以及蓋世的豪情打動，深深愛上了細奴邏，兩人私訂終身。在一年一度的二月八打歌會上，飛來一對金翅鳥落在歌場邊的一棵大樹上，高聲作人語道：“細奴邏、三公主，細奴邏、三公主。”所有的人都聽到了這鳥語聲，張樂進求意識到細奴邏與三公主的姻緣乃是天定，於是就把三公主許配給了細奴邏。隨后，張樂進求也被細奴邏的智慧和能力折服，就把王位也禪讓給細奴邏。細奴邏於唐貞觀三年（公元629年，《雲南古佚書鈔》又說是永徽四年，公元653年），登上蒙舍詔（南詔）詔主之位，改國號為大蒙國，自號奇嘉王，在位26年，於唐高宗上元元年（公元674年）卒。

相傳，細奴邏建立南詔政權后，為了感恩姻緣天定，紀念那對金翅鳥所落的樹，就在彌渡的西山腳下立了一棵大鐵柱。

另據記載，三國時，蜀漢丞相諸葛孔明渡瀘征南，七擒孟獲，為了永保安寧，就把收繳的戈矛箭矢等兵器熔煉鑄造了一尊鐵柱，高九尺七寸，上列天地日月星辰雷雨電雲，叫做“天尊柱”，立在新設的雲南郡彌渡這個地方。有史載：“唐太宗時，因柱歲久剝泐，龍佑那十七世孫雲南鎮守將軍張樂進求等，思武侯之功，重鑄鐵柱。”但這記載已無實証可考。

公元713年，蒙舍詔第四代王皮羅閣被唐玄宗封為“台登郡王”，他趁此機會先后吞並了其他五詔，統一了洱海地區，把政權中心從巍山遷往大理太和城，唐朝立即承認，賜皮羅閣名“蒙歸義”，冊封為“雲南王”。

古代哀牢人存在圖騰崇拜，每個族系都有“祖宗樹”崇拜。進入唐代，佛教十分盛行，南詔也不例外。蒙世隆動用國庫錢糧，組織人員抄寫《金剛經》，建大寺八百，謂之“去若”，小寺三千，謂之“伽藍”，遍於雲南。在這種思想主導下，為了標記功勞，籠絡人心，鞏固政權，同時也利用了民間皈心祭祀的心理，蒙世隆把世居民族原始的圖騰崇拜、祖先崇拜、天神崇拜融為一體，把原已“因歲久剝泐”的“天尊柱”重鑄成了這尊“南詔鐵柱”。

南詔鐵柱是有確切年代記錄的我國現存的唐代最大的、也是唯一的大型鐵鑄件，是研究南詔國歷史、宗教和冶金技術的珍貴文物。1965年，雲南省人民委員會將其公布為第一批省級重點文物保護單位，1988年1月，國務院公布為第三批全國重點文物保護單位。南詔鐵柱廟是座巫道合一的建筑，融鐵柱崇拜、土主崇拜、道教信仰為一體，對研究雲南古代民族宗教史有重要意義。（余述祥 文/圖   作者單位：彌渡縣文體旅游局）