盛開在唐詩裡的雪蓮花

“絲綢之路”的開通和繁榮，不僅使中外貿易和文化交流成為可能，而且大量的西域物產也隨之進入中原。今天帶有“胡”字的物產多數來自廣闊的西域，包括西亞、中亞地區，如胡桃、胡麻、胡椒、胡蒜、胡蔥、胡瓜（黃瓜）、胡荽（香菜）、胡芹、胡蘿卜、胡豆（蠶豆），還有豌豆、鷹嘴豆、石榴（安石榴）、椰棗（蜜棗）、菠菜（波斯菜）、菠蘿、甘蔗、葡萄（蒲桃）、西瓜、洋蔥、蔓菁、孜然、無花果、茉莉、胡餅等，劉禹錫所謂“珍果出西域，移根到北方”（《和令狐相公謝太原李侍中寄蒲桃》），今天我們的飲食、蔬菜、水果幾乎離不開這些舶來品。這些舶來品最真實的魅力在於，一方面它們極大地豐富了唐人的飲食種類與口味，成為日常生活不可或缺的組成部分，另一方面它們來自於那些令人心馳神往的遠方，承載著唐人對於未知之地、未知之物生動活潑的想象。其中，特別值得一提的是盛唐詩人岑參的《優缽羅花歌並序》。“優缽羅花”，是梵語的音譯，一般譯作青蓮花或紅蓮花，即生長在西域的雪蓮花。當時雪蓮花雖未能像“苜蓿隨天馬，葡萄逐漢臣”（王維《送劉司直赴安西》）一樣進入中原，卻是中國文學中第一次寫到，中原人通過岑參的詩第一次知道了這種遠在天邊的神奇植物。

雪蓮花是隨著岑參遠行萬裡、進入西域而呈現在世人面前的。為了實現自己的人生理想，天寶十三年（754）夏秋間，38歲的岑參第二次進入西域，在北庭都護府（今新疆吉木薩爾縣）任安西副都護封常清的幕僚。第二年一個特殊的機緣，岑參寫下了《優缽羅花歌並序》，細致具體地描述了生長在西域的稀有高山植物——雪蓮，這在唐人文獻中是極其罕見的。岑參在詩序中說，自己曾在佛經中讀到有關優缽羅花的記載，但並未見到過真的優缽羅花。他說自己公事之外多有閑暇，“乃於府庭內栽樹種藥，為山鑿池，婆娑乎其間，足以寄傲”。就在種樹種草、堆山開池、徘徊其中，像陶淵明一樣“倚南窗以寄傲”之時，有交河小吏進獻優缽羅花，自稱是在天山之南獲得的。岑參仔細端詳優缽羅花：“其狀異於眾草，勢巃嵷如冠弁，嶷然上聳，生不傍引﹔攢花中拆，駢葉外包，異香騰風，秀色媚景。”岑參說，此花與眾草不同，孤高挺拔，其狀如冠，不斜生旁引﹔花蕊團集，花瓣開展，葉片兩兩相對。雖生在邊僻之地，卻香氣馥郁、獨有姿色，在日光照耀下更顯得可愛。詩人在贊賞優缽羅花的同時又不無感慨地說：“爾不生於中土，僻在遐裔，使牡丹價重，芙蓉譽高，惜哉！”如此高貴的花不生長在賞者如雲的內地，卻偏偏生長在荒寂僻遠的邊地，這就為牡丹、荷花的價高譽重、人見人夸提供了機會，這實在令人惋惜。然而，“夫天地無私，陰陽無偏，各遂其生，自物厥性，豈以偏地而不生乎？豈以無人而不芳乎”。天地是無私的、陰陽是不會偏袒的，這樣萬物就可以按照自己的天性生長，各有自己的質性。不會因為所處地方的荒寂僻遠而不生長，也不會因為無人欣賞而不芬芳。詩人浮想聯翩、睹物傷懷：“適此花不遭交河小吏，終委諸山谷，亦何異懷才之士，未會明主，擯於林藪耶！”優缽羅花如果不碰上交河小吏，最終隻能委棄於冰冷的荒山之中，就像“懷才之士”不能遭逢聖明之主一樣，在山林草野中寂寞地耗盡一生，岑參於是感而為歌，在贊賞高貴美麗的優缽羅花的同時，也抒發了詩人自己心中的無限悲慨：

白山南，赤山北。其間有花人不識，綠莖碧葉好顏色。葉六瓣，花九房。夜掩朝開多異香，何不生彼中國兮生西方。移根在庭，媚我公堂。恥與眾草之為伍，何亭亭而獨芳。何不為人之所賞兮，深山窮谷委嚴霜。吾竊悲陽關道路長，曾不得獻於君王。

在天山之南、火焰山之北，有一種不為人知的、名為優缽羅的花。優缽羅花綠莖碧葉，顏色姣好。有六瓣葉片，九個花房。夜裡閉合，清晨開方，散發著奇異的芬芳。岑參不禁問道：這麼神奇的花卉，為什麼不生長在中原卻偏偏生長在西域？優缽羅花恥與眾草為伍，亭亭玉立，芳華幽獨。是什麼原因不被眾人欣賞？最終落得個委棄深山窮谷，一任嚴霜摧損。詩人感嘆“吾竊悲陽關道路長，曾不得獻於君王”，優缽羅花的命運與自己的遭遇何其相似，通過敦煌的陽關一旦進入遙遠的西域，再想回到長安，不僅道路艱難漫長，而且遙遙無期。堪與中原愛重的牡丹、江南垂青的荷花媲美的優缽羅花，隻因生長在西域，竟落到了如此境地。縱觀詩人坎坷的仕途，英雄無用武之地，人生理想難以實現，其遭遇正如生長在荒寂邊地的高山雪蓮，所以見了雪蓮，詩人不能不動情，不能不心生感慨，甚至是同病相憐。

岑參詩序中說“嘗讀佛經，聞有優缽羅花”，這裡的佛經指的可能是《華嚴經》，全稱《大方廣佛華嚴經》，是大乘佛教的主要經典。中唐慧苑《華嚴經音義》卷上說：“優缽羅花，具正雲尼羅烏缽羅。尼羅者，此雲青﹔烏缽羅者，花號也。其葉狹長，近下小圓，向上漸尖，佛眼似之，經多為喻。其花莖似藕稍有刺也。”優缽羅花狹長的葉子酷似佛眼，是典型的佛國之花，為人敬仰。為李白詩作注的清人王琦說：“青蓮花出西竺，梵語謂之優缽羅花，清淨香潔，不染纖塵。太白自號疑取此義。”（《李太白年譜》）王琦認為，李白來自西域的碎葉城（今吉爾吉斯斯坦托克馬克），故其自號青蓮，此青蓮並非江南常見的多年生水生草本花卉——荷花（或稱水芙蓉），而是雪蓮。岑參詩中的優缽羅花，實際上就是今天的“天山雪蓮”，因狀如荷花，亦稱“雪荷花”，通常生長在海拔2800—4000米的雪線以下，能在石縫、礫石中扎根，不畏冰天雪地，生命力頑強，每年的七八月份開花，花如拳大，花蕊紫色，外包著白玉色或淡綠色的半透明膜片，新疆、西藏、雲南均有分布。清趙學敏《本草綱目拾遺》卷七說：雪荷花“產伊犁西北及金川等處大寒之地，積雪春夏不散，雪中有草，類荷花，獨莖亭亭，雪間可愛。戊戌春，予於太守處親見之，較荷花略細，其瓣薄而狹長，可三、四寸，絕似筆頭，雲浸酒則色微紅”。清朱楓《柑園小識》說：“雪蓮生西藏，藏中積雪不消，暮春初夏，生於雪中，狀如雞冠，花葉逼肖，花高尺許，雌雄相並而生，雌者花圓，雄者花尖，色深紅，性大熱，能除冷疾。”雪蓮花屬菊科多年生草本，根莖粗壯，葉子為長橢圓形，花色多深紅，是一種名貴的高山植物，有極好的藥用價值，可止血，補腎氣不足，治風濕、雪盲、牙痛。

關於雪蓮花，后來的中國古代文學作品中描寫的並不多，倒是紀昀《閱微草堂筆記》卷三中有一段神奇的記載：

塞外有雪蓮，生崇山積雪中，狀如今之洋菊，名以蓮耳。其生必雙，雄者差大，雌者小。然不並生，亦不同根，相去必一兩丈。見其一，再覓其一，無不得者。蓋如兔絲茯苓，一氣所化，氣相屬也。凡望見此花，默往探之則獲。如指以相告，則縮入雪中，杳無痕跡，即雪求之亦不獲。草木有知，理不可解。土人曰：“山神惜之。”其或然歟？此花生極寒之地，而性極熱。蓋二氣有偏勝，無偏絕，積陰外凝，則純陽內結。（《灤陽消夏錄三》）

紀昀以聊齋筆法，描述了傳說中的雪蓮花。雪蓮花雖然“其生必雙”，但“不並生，亦不同根，相去必一兩丈。見其一，再覓其一，無不得者”，仿佛精靈一般，孤高獨立，絕不攀附依傍，一株與另一株之間有清晰的距離，而且厭喧囂，喜寧靜，一聽人大聲說話，指指點點，便會“縮入雪中，杳無痕跡”，即使用鐵制工具挖掘，也不可得，真有點兒像蒲鬆齡《黃英》中描繪的“菊精”。

對於這樣的奇花，唐代文學家幾無涉及。直至晚唐，也隻有貫休詩中兩次提到“優缽羅花”，但著眼點並不在花本身，而在闡揚佛理：“可憐優缽羅花樹，三十年來一度春”（《聞迎真身》）、“優缽羅花萬劫春，頻犁田地絕纖塵”（《道情偈三首》其三）。著眼於花本身來描述雪蓮，岑參是第一人，所以宋人葉茵《優缽羅花》詩說：“九房六瓣瑞天山，香色清嚴入坐寒。不悟岑參題品意，后人祗作佛花看。”明人郎瑛在《七修類稿·事物類》（卷四十六）中也說：“嘗聞佛家有優缽羅花，《本草》《爾雅》諸所不載，意為幻言也。”“昨讀《岑嘉州集》，有《優缽羅花歌》，則又知其實有此花。”早在1260年前，岑參就已經讓雪蓮花靜靜地盛開在了唐詩裡，開得美麗而憂傷，淡然而有意味，不僅在文學史上，而且在植物學史上亦有著特殊的意義。（作者：高建新，系內蒙古大學文學與新聞傳播學院教授）