动物园为大象做美甲

　　兽医、饲养员给亚洲象昆琨做美甲。 供图

　　对人类而言，美甲是为了漂亮。而近日，在昆明动物园里，兽医、饲养员齐上阵，给亚洲象昆琨做美甲，则是为了它的健康。

　　昆明动物园目前共有9头亚洲象。和人类的手脚会长老茧一样，大象的脚掌也会生出角质层，趾甲也不断生长。在野外，大象需要寻找食物、水源，每天都会走很多路，角质层和趾甲的生长和磨损处于平衡状态。在动物园内，大象行走范围有限，不用费心去寻找食物，其脚掌角质层和趾甲就会过度生长。多余的趾甲和角质不但会影响大象生活的舒适度，还影响大象准确感知足底压力，久而久之会产生关节问题。

　　此外，当大象脚掌皮肤增生形成较深的缝隙，还有可能夹杂异物，甚至滋生细菌。“大象的体形大，足部承受的压力大，这些看似微小的足部问题，久而久之就会导致趾甲增生、挤压、开裂，脚掌脓肿、感染。”昆明动物园兽医院科员刘文荣介绍。因此，就需要帮助大象美甲，来预防和解决这些问题。

　　但大象体重约为4吨至6吨，身体像堵墙、四腿像柱子、脚掌如碗口，怎么美甲呢？饲养员一边挥动一根系着红布条的小竹竿触碰大象昆琨的腿，一边配合特殊的语言指令，引导大象抬腿。昆琨明白了饲养员的意图，自觉抬起了腿。然后，再让大象在栏杆上伸出脚掌，接受兽医为其美甲。为了让大象配合，还专门有一名饲养员不断给大象喂食。

　　刘文荣介绍，让大象伸出脚掌的动作看似简单，但不是那么容易做的，这背后凝聚了饲养员大量的心血。亚洲象是非常聪明的动物，而且有自己的情感，如果和饲养员从小接触，很容易建立信任。大象成年后，还需要长时间训练让其服从命令。让大象在固定的地点把脚主动跷上来，这是一项基于动物行为训练的庞大工程。训练的原理就是条件反射，通过目标棒、语音、奖励食物，一步一步引导大象完成合作。大象伸出脚掌后，兽医和饲养员隔着安全栏杆，赶紧拿起锉刀、刮刀一起为其美甲。对于脚掌，要修去多余的角质；对于趾甲，要保证没有裂痕，不和地面接触，并呈现饱满的半圆形，每个脚趾之间要留有间距，便于大象行走时分散着力点。在美甲过程中，大象很配合，也很享受。脚抬累了，它就放下歇一歇，然后继续伸出脚掌。为大象修好脚后，兽医还在它的脚掌上涂一层药物，美甲服务就大功告成了。

　　一个多小时过去，才修完一头大象的脚。大象舒服了，参与美甲的兽医、饲养员早已汗流浃背。据悉，昆明动物园今后将会根据训练情况，陆续为大象开展美甲服务。（廖晶蓉）