別人家的實習！美高中生NASA實習第三天發現新行星

據台灣“聯合新聞網”報道，美國一名17歲高中生，2019年暑期前往美國宇航局(NASA)實習，沒想到上班才三天，就獲得了畢生難忘的經驗。他發現了一顆全新行星，並在近日聯同科學家一起發表有關發現。

近日NASA宣布其行星搜尋任務苔絲又有新發現，首次發現了一顆圍繞兩個恆星運行的行星TOI 1338b，它在1300光年外被發現。TOI 1338b的大小介於海王星和土星之間，它的恆星一顆的質量比太陽大10%，另一顆則更小、更冷。

這名來自紐約的17歲高中生名為沃夫·庫基爾(Wolf Cukier)，2019年暑期在美國宇航局的馬裡蘭州戈達德太空飛行中心實習，專門負責查看“凌日系外行星勘探衛星”(The Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱TESS)拍下的照片，檢查星體的亮度變化。

而實習才第三天，庫基爾就發現異常，他注意到兩顆恆星的軌道上有東西擋住了光。之后，他的老板花了幾天時間核實他的觀測結果，並最終証實是發現一個全新行星，而且是TESS發現的首個環聯星運轉行星(circumbinary planet)，即是同時環繞兩顆恆星運轉的行星。

作為電影《星球大戰》粉絲的庫基爾稱，當他發現該行星時，隨即聯想到《星球大戰》主要人物盧克的家鄉塔圖因行星，該行星亦是圍繞兩顆恆星運轉。

但盡管庫基爾發現新行星，新星卻不會以他命名，而是依照規定，凡由TESS發現的行星皆按照TOI編號，命名為“TOI 1338 b”。不過庫基爾的家人希望可以將行星命名為“Wolf-topia”。

據報道，“TOI 1338 b”大小介乎於土星和海王星之間，大約是地球6.9倍大，位於距離我們1300光年外的繪架座。

這項發現已在上周夏威夷舉行的第235屆美國天文學會會議上發表，庫基爾也與戈達德太空中心、聖地亞哥州立大學、芝加哥大學及其他機構的科學家共列論文作者。