再有智慧的人治國，也不如用法治國好，這是法家的觀點。

　　《韓非子·難三》裡講過一個故事，說鄭國的名臣子產早晨出門，路過居民區時，聽見婦女的哭泣聲。子產示意車夫停車，仔細聽了一會兒，派官吏把那個婦女捉來審問，斷定她就是親手絞死丈夫的人。

　　過了幾天，車夫問子產：“您是根據什麼知道那婦女是凶手？”子產說：“她的哭聲顯得很恐懼。一般來說，人們對於親愛的人，剛病時憂愁，臨死時恐懼，死去后悲哀。那天她哭已死的丈夫，不是悲哀而是恐懼，所以知道她有奸情。”

　　對此，韓非評論說，奸情一定要等子產親自聽到和看到，然后才了解，那麼鄭國能查到的奸情就太少了。不任用主管監獄訴訟的官吏，不採用多方面考察驗証的治理措施，不彰明法度，而依靠個人聰明，勞心費神去獲知奸情，難道不是缺少治國的辦法嗎？君主難以普遍地了解臣下，所以要依靠人來了解人，利用事物來治理事物。

　　《韓非子》整本書就是這樣，特別喜歡用故事來說明道理。什麼道理呢？就是圍繞“怎樣做君主”這5個字做文章：君主怎樣最有效率地利用臣下來為自己做事情，怎樣防范臣下產生弒君篡位的野心，如何富國強兵，如何生存發展，等等。

　　作為先秦法家思想的集大成者，韓非批判地吸收了商鞅、申不害、慎到等人的學說，提出了以法為主，法、術、勢相結合的法治理論，完成了這部《韓非子》，當然也有后人增竄的部分。

　　北宋宰相趙普說過“半部《論語》治天下”，國學大師章太炎則提出“半部《韓非子》治天下”，正是看到了中國古代社會統治思想，是由儒家思想與法家思想聯袂而成的。二者互相滲透，相輔相成。韓非本人是儒家大師荀子的學生，也可以說明這一點。

　　韓非是戰國七雄中最弱小的韓國的公子。他目睹國家衰敗不振，自己的諫言也不被接納，隻好埋頭著述，寫下了10多萬字的雄文。可謂弱國卻出了強權思想。

　　當時秦王嬴政正躊躇滿志，准備一統天下，偶然讀到韓非寫的《孤憤》《五蠹》等文章，產生極大興趣，還以為是哪位前賢所作，遺憾自己見不到其人呢。這正足以說明韓非著作的流傳之廣、影響之深。直到清末，翻譯家嚴復給光緒上“萬言書”，其中還說道：“在今天要談救亡圖存的學說，我想隻有申不害、韓非子的大致可用。”

　　今天我們說《韓非子》，但一開始叫《韓子》。北宋時，歐陽修十分推崇韓愈，稱之為韓子。此后，人們說的“韓子”就多指為韓愈，韓非的《韓子》就改稱《韓非子》了。

　　今本《韓非子》有五十五篇，按內容來說，可分為6組。第一組，《孤憤》《說難》等上書韓王的進諫之作，闡述帝王之術和政治韜略，渴望得到君主的理解和重用。

　　第二組，《解老》《喻老》等哲學著作，這是韓非解釋《老子》的作品，將老子之道進行了有利於君主專制的改造。

　　第三組，內、外《儲說》等資料匯編，包括韓非搜羅、匯集的歷史故事、當代掌故，用以印証他的“帝王南面之術”。這部分的故事都很精彩。

　　第四組，《用人》《功名》等政論文章，這是韓非系統闡釋政治思想的作品，論述君主的治國用人之道。

　　第五組，《難》《顯學》等疾世之作，都是韓非痛斥時弊、指點天下的激揚文字，既批駁儒家思想，又非難墨子學說，要求用法家理論來統一思想。

　　第六組，《初見秦》《存韓》等后人附會增竄之作。

　　韓非本人口吃，說話不麻利，但文章寫的是真好，辭採飛揚，比喻巧妙。尤其是善於講故事，把觀點藏在故事之中，比滔滔雄辯更有力量，更容易讓人接受。年深日久，很多故事，人們可能已經忘了它要說明的道理，但記住了故事本身，用在日常表達中，變成了成語，比如自相矛盾、守株待兔、濫竽充數、買櫝還珠、唇亡齒寒、一鳴驚人、老馬識途……太多了，流傳至今。

　　最后要說明的是，《韓非子》中雖然包含一些“法律面前人人平等”“法不阿貴”等進步思想和符合現代政治文明的法律原則，但書中赤裸裸的統治術和政治操作，過於偏激，十分功利，需要仔細甄別。

　　正如近代學者馮振所說：“《韓子》乃藥石中烈者，沉疴痼疾，非此不救﹔用之不當，立可殺人！雖知醫者，凜凜乎其慎之！”

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