文字是文明的基礎，是人類走向文明的重要標志。漢字是記錄和傳承中華文化最重要的載體，是鑄牢中華民族共同體意識的文化紐帶，它在無形中影響、塑造著中華民族的思想觀念。

漢字記錄中華文化

文字是記錄語言的符號。殷商甲骨文是我國最早成體系的成熟文字，已經能夠完整記錄漢語。作為自源文字，在甲骨文之前，漢字還有一個較長時間的發展過程。學術界一直關注漢字的形成與發展問題。漢字在何時最后形成能夠完整記錄語言的體系？孟維智認為是夏初，裘錫圭則認為是夏商之際。“三代文字一系說”應該是可信的。黃德寬曾主張以商代晚期文字為可靠起點，向上追溯到前期，進而對商代整個漢字面貌作出合理推測。這種由已知到未知，確是探索早期漢字形成和發展的一條可能路徑。

漢字的形成與發展問題關涉重大，必須深入探索。據文獻記載，“昔者倉頡作書,而天雨粟,鬼夜哭”（《淮南子·本經訓》），至於是否黃帝的史官倉頡創造了漢字，我們不必深究，但漢字的產生的確是驚天地、泣鬼神的壯舉。漢字具有超時代性，它能穿越時間的阻隔，記錄中華民族悠久的歷史，承載中華民族五千年的文明。漢字具有超地域性，它能跨越空間界限，維系民族大家庭不同方言區的信息溝通，居住在不同地域的人們可以順利交流。

“古今幾千年，縱橫數萬裡。”漢字突破時空局限，完整記載和傳承著中華文化。在無數中華兒女面前，她無疑是一條長長的紐帶，牢牢鑄就了中華民族共同體。

漢字形體蘊含文化奧秘

“一筆一畫皆學問。”靜態地觀察每一個漢字，其字形本身就積澱著中華文化的深幽奧秘。“獨體為文，合體為字。”“文”是獨體字，字形本身不能再分割﹔“字”是合體字，字形可以再分割。因此，“文”隻能“說”，而“字”卻可解，“說文解字”之名誠不虛也。被譽為“文宗字祖”的許慎很早就洞悉了“文字”的奧秘。

越是古老的漢字，尤其是甲骨文、金文等先秦文字，其象形或表意成分越是濃厚，因此蘊含著更多造字時代的文化信息。比如，彩虹的“虹”字，甲骨文中作[~符號~]形，象形字，像前后兩首蜿蜒向下的大虫的樣子。這與虹擁有兩首，能夠下飲江河之水的傳說正相符合。甲骨文中記載，“有出虹自北，飲於河”（《甲骨文合集》10405反），大意是，有“虹”從北面出來，在河裡飲水。對於天空中出現彩虹這一自然現象，古人還不能給予科學解釋，於是就把它想象成了一條在河裡飲水的虫。再后來，字形向合體字方向演化，《說文》籀文中是一個從虫從申（電）的會意字，但多數時候是一個從虫工聲的會意字，即沿用至今的“虹”。不過，在帛書文字中曾一度出現過從雨工聲的字形。無論從“申（電）”還是從“雨”，均表明古人已經意識到虹與雨水的關系。

其實，每一個漢字，都是中國文化鮮活的存在。透過與人體、動物、植物等有關的典型漢字構形，可以感知繽紛的大千世界﹔透過與服飾、飲食、居室等有關的典型漢字構形，可以了解人們的衣食住行﹔透過與祭祀、戰爭、婚姻等相關的典型漢字構形，可以知曉人們的風俗禮儀﹔透過與國域、土地、宗族有關的典型漢字構形，可以感受中華兒女的家國天下情懷。

漢字演變見証文化傳承

動態地觀察漢字，則更為神奇。在甲骨文時代，漢字已進入成熟階段。而后，又歷經銅器銘文、簡牘帛書、璽印文字、貨幣文字等。由篆而隸，由隸而楷，直到今天的簡化漢字，沿襲數千年之久。其間，雖然漢字形體不斷發生變化，然而其基本體系始終得以維系，其嬗變之跡清晰可尋。

殷商甲骨文絕大多數是用刀契刻，少數是用毛筆書寫。在甲骨上刻字費時費力，所以多改圓形為方形，改填實為勾廓，改粗筆為細筆。書寫載體和工具的不同，會對字形產生重大影響。為了更加便於書寫交流，甲骨文中已有簡化。春秋戰國時期，文字異形，俗體流行，簡化突出，這正是當時經濟、政治、文化等方面發生巨大變化的反映。篆書變為隸書，是漢字形體演變中最重要的一次變革。它使漢字從“隨體詰诎”需要描畫的字符變成了由平直筆畫組成的簡單字符，極大提高了書寫速度，有助於文化傳播。

漢字記錄語言，蘊含文化，每一個字形都有其時代性。“一個字就是一部文化史。”豐富的文化內涵，預示著每個漢字都是需要我們努力開發的寶藏。加強漢字闡釋工作，深入挖掘漢字背后的歷史思想文化內涵，提煉展示其中蘊含的中華優秀傳統文化精髓，不僅是傳承發展中華優秀傳統文化的必然要求，也是增強中華文化生命力和影響力的應有之義。 （作者：齊航福，系鄭州大學漢字文明中心副主任）

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