近日，雲南大學古生物研究院、雲南省古生物研究重點實驗室侯先光、劉煜團隊與美國哈佛大學、德國慕尼黑大學研究人員共同發表學術文章，深入研究並探討在全球地層中廣泛分布的三葉虫的祖先類群可能具有的形態特征。

曾在地球海洋中稱霸了3億年左右的三葉虫共報道有約兩萬個物種。盡管三葉虫物種數量如此之多，但保存有關鍵結構的化石標本屈指可數。化石的保存方式和保存質量極大地限制了古生物學界對這類動物早期演化及生態適應的認識。因此，研究人員就把眼光投向了與三葉虫親緣關系接近、形態類似的其他三葉形虫類動物。

本次研究的對象是距今約5.18億年前的澄江生物群中產出的稀有節肢動物物種——達子小盾形虫。這一物種的化石標本目前僅發現了15枚左右。達子小盾形虫體長僅為2厘米，由於具有扁寬體型，自2004年首次報道起，達子小盾形虫就被歸入三葉型虫類。研究通過使用先進的顯微CT掃描及計算機三維復原技術，將精心挑選出的礦化程度較高的化石標本進行高清掃描及精細復原，結果發現達子小盾形虫的附肢結構應該是包括三葉虫在內的所有三葉型虫的祖先型特征，為三葉虫的早期演化及生態適應研究提供了新的証據。（陳怡希）

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