在南京師范大學的實驗室裡，暖黃的燈光落在顯微鏡上，鐘伯堅正俯身指導學生。這位剛榮獲第五屆吳征鎰植物學獎創新獎的科學家，指尖捏著的載玻片似一把沉甸甸的鑰匙，正緩緩叩開綠色植物起源演化的神秘大門。

從當年追隨鐘揚教授奔赴青藏高原、追尋“種子方舟”的夢想微光，到如今帶領團隊為綠藻繪制詳盡的“演化家譜”，鐘伯堅用科研堅守，在植物進化生物學的畫卷上，一筆一畫勾勒出新的篇章。

鐘伯堅在查看綠藻樣本。人民網 王嫻攝

鐘伯堅本科就讀於中國地質大學（武漢）生物科學系，並加入了國內最早從事古DNA研究工作的團隊之一——賴旭龍教授研究團隊。在離心機的嗡鳴中，鐘伯堅看到那些藏在基因序列裡的演化密碼，竟能串聯起地球數十億年的生命故事，這份震撼讓他從此深陷其中。從此，進化生物學如同一束光，照亮了他的科研之路。

鐘伯堅被保研至復旦大學生命科學學院后，師從鐘揚教授的求學時光，更讓這份熱愛有了堅定的方向。鐘揚教授在青藏高原跋涉50多萬公裡，收集4000多萬顆種子建立“種子方舟”的故事，至今仍讓鐘伯堅心潮澎湃。當他看到鐘揚教授即便出現高原反應，仍堅持連夜處理植物標本時，更深刻理解了科研工作者的使命擔當。

早期綠色植物形態差異巨大、組學數據匱乏，其深層系統發育關系一直是植物學領域的“未解之謎”。鐘伯堅另辟蹊徑，把組學數據當作“突破口”，將新模型、新方法引入綠色植物系統發育框架的重建中。此后，鐘伯堅帶領團隊分析海量基因序列，一次次補充綠藻基因組數據﹔帶著樣本箱奔赴各地，從淡水湖泊到海岸潮間帶，隻為採集更全面的藻種樣品，極大地完善了目級、科級分類階元的數據覆蓋度，不僅梳理了綠藻門主要譜系的演化脈絡，更解開了石莼綱與共球藻綱長期爭議的“親屬關系”迷局。

鐘伯堅與學生交流。受訪者供圖

在野外採集樣本時，鐘伯堅和團隊常常不得不頂著烈日與漲潮賽跑。但每當成功獲取樣本，所有的艱辛都煙消雲散。“當看到顯微鏡下鮮活的藻細胞，就像見到久別重逢的老朋友。”鐘伯堅說。

鐘伯堅團隊不僅追溯出藻類各譜系多細胞的演化路徑——從簡單的單細胞到復雜的多細胞結構，是如何在億萬年裡一步步蛻變﹔更給真核生物復雜性狀的研究提供了新的“解題思路”。其團隊還順著基因多樣性的線索，搭建起一套藻類資源保護體系：給每種藻類建立“基因身份証”，記錄它們的生存環境、基因特征。“每一種藻類都是獨一無二的‘基因寶庫’，比如有些藻能在極端環境下存活，它們的基因或許就是應對氣候變化的‘秘密武器’。”鐘伯堅表示，團隊正在構建完備的藻類資源檔案，為藻類建立“基因銀行”。

鐘伯堅指導學生做實驗。受訪者供圖

“通俗地說，我們的工作就是給早期綠色植物這個‘古老大家族’畫家譜。理清誰是誰的‘祖先’，誰和誰是’親戚’。”鐘伯堅解釋道，“就像拼接一幅跨越數十億年的拼圖，每一片‘拼圖’都是解開演化謎題的關鍵。”

“科研路上沒有坦途，我也曾因數據異常陷入瓶頸，因採集不到目標樣本而沮喪。但每一次挫折都是成長的階梯。”鐘伯堅常給學生講鐘揚教授的故事，鼓勵他們既要坐得住實驗室的“冷板凳”，又要在野外考察中耐得住寂寞。

“科研工作必須始終胸懷‘國之大者’，堅持‘國之所需就是吾之所向’。”鐘伯堅的語氣堅定。植物進化的歷史跨越數十億年，人類的研究或許只是其中一粒微光，但他始終相信，只要堅守初心、不懈探索，就一定能在科學的星河中留下屬於自己的光芒。

實驗室裡，鐘伯堅依然常在顯微鏡下觀察那些微小的藻細胞，就像在凝視地球生命的“童年記憶”。這位植物進化生物學領域的追光者，始終帶著一份熾熱的初心，解碼生命演化的密碼。而那束從學生時代就點亮他的科研之光，如今正透過他的身影，照亮更多年輕科研人前行的路。

關於“吳征鎰植物學獎”

吳征鎰植物學獎由中國植物學會、雲南吳征鎰科學基金會於2016年7月12日聯合設立，由北京植物醫生生物科技有限公司捐贈獎金，旨在弘揚吳征鎰嚴謹治學、無私奉獻和執著追索的科學精神，獎勵在植物學基礎研究、植物資源合理開發利用、植物多樣性保育及生態系統持續發展等方面取得杰出成就和重要創新成果的植物學科技工作者。

吳征鎰植物學獎設“成就獎”1名、“創新獎”2名、“新銳獎”若干名。

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