沿巢湖南行，過湯池，就到了安徽省廬江縣百花村。走進這個群山環抱的古村落，流水潺潺，翠色盈目，寧靜與幽遠，讓人流連。

　　百花村因其境內有百花寨而得名。登上山頂，可見一道瀑布懸於峭壁，飛流直下，深潭碧綠，古藤環繞，如一張鋪展的荷葉。山峰刀削斧劈，周邊有白馬嶺、香茶嶺、臥虎山、四姑頂、九疊瀑，美景宜人。史載，此地為楚漢相爭的古戰場，曹操曾在百花寨的打鼓尖上擊鼓練兵。山上有一座古老的倉聖廟，抗戰時期曾作為新四軍江北指揮部的被服廠。如今，昔日依山而建的山寨僅存寨門石柱、巨石門檻，散發著歷史的滄桑氣息。

　　山谷幽深，隧道貫通，便利村民出行。在金湯湖停留，蘆荻豐茂，隨風搖曳，倒影如畫。拂開木棧道兩邊的蒲葦走到水邊，碧波蕩漾，遠山蔥綠，竹木鬆林間繚繞著嵐煙雲霧。湖島、沼澤、草地、耕田、農舍，自然質朴，不乏野趣。

　　從山坡茶園傳來採菇女子銀鈴般的歌聲：“百花村，百花寨，最有名是百花菜。百花菜，樹頭開，美味佳肴好食材……”

　　在農家吃地道的百花菜是一件愜意的事。初嘗略帶苦澀，繼而可品出甘甜，新鮮脆嫩。這是一種生長於皖中丘陵山區的野菜，被稱作“長在樹上的菜”，西漢宮廷就有“百花金錢迎千禧”的佳肴。三月，葉剛發芽，花苞未展，花蕊緊緊包裹在一起，此時採摘最佳，可涼拌，也可和雞、鴨、豬肉一起紅燒，經過清洗、燙晒，還可長久保存。百花村有採摘百花菜的傳統，村民在房前屋后、山上山下栽種，一次種植，可連年採收。這道下飯菜，不僅為村民帶來經濟收入，還成為百花村綠色發展的見証。

　　黃昏，漫步至玉虛觀，觀前古木參天。《輿地紀勝》稱此地為左慈故居。少時讀《三國演義》，對他高超的道術印象深刻。左慈是第一個把道教傳入廬江的人，玉虛觀便是他的傳道之所。夜宿民宿，頗具特色，一段特意保留的牆壁黃土斑駁，靠牆擺著一盤石磨，門外是青山綠水，籬笆上開著金黃的菜花，門前兩株百年桂樹，很快就將再一次開出散發著幽香的花朵，陪伴百花村寫出新的故事。夜更深了，窗外傳來雨聲，淅淅瀝瀝，偶爾還有虫鳴響起，襯得村庄更加靜謐。

　　清晨到村頭看日出。雨后淡青的晨曦裡，山林清新，充滿草木芬芳。路過溪澗，數隻蒼鷺飛起，露珠晶瑩地落了一地。一隻青翠的大螞蚱，從我手旁躍入草叢。紅日初升，霞光萬縷，霧中的山村被迤邐的峰巒映襯著，古村新的一天紅紅火火地流淌起來。

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