沿著溝谷帶狀分布的桫欏。 陶平攝

在很多人的印象中，蕨類植物都是矮小的，莖稈粗細也與一般的雜草無異。但有一種蕨類卻是例外，它們長得高大粗壯，形似一把打開的巨型長把傘，而且曾是食草性恐龍的食物，它就是桫欏。

桫欏又稱樹蕨，已在地球上生存了上億年，與恐龍同處一個時代，是已經發現唯一的木本蕨類植物，被科學界稱為研究古生物和地球演變的“活化石”，堪稱植物界的“國寶”，屬國家二級重點保護野生植物。

2022年以來，雲南省普洱市寧洱縣對分布在黎明鄉境內的桫欏進行首次實地勘測調查，並於近日初步確定其分布情況及規模，為加強對這種古老物種的保護提供了有力支撐。

從寧洱縣黎明鄉興樂村大山寨村民小組出發，徒步兩個小時左右，就來到了位於興樂村轄區范圍內的桫欏分布地，一株株巨大的蕨類植物拔地而起，試與高大的喬木比肩，呈遮天蔽日之勢。

通過無人機從高空俯瞰，一株株桫欏打開“巨傘”，似碧玉鑲嵌在墨綠色的亞熱帶季風常綠闊葉林中，總體以帶狀形式分布在一條條山溝河谷兩側，十分壯觀。

“在這裡，有兩層樓那麼高的桫欏不在少數，長這麼大，需要上百年的時間。”寧洱縣黎明鄉林業和草原服務中心主任張興科介紹，經排查，黎明鄉的桫欏大概分布在興樂、仙人和汪街3個村5個片區，總面積達3000多畝。

據介紹，這些在林中靜靜生長了上百年的桫欏，高度從幾米到十幾米不等，大多數的樹干胸徑都能達到碗口粗甚至更粗，有圓柱形的，也有近似方形的，成人站在樹下，也顯得十分渺小。

另外，相對陰涼潮濕的環境，讓附生在桫欏樹干上的苔蘚植物和小型蕨類植物長成了美麗的“空中花園”小景觀，有的樹干還密密麻麻長滿了桫欏的須根。

順著視線再往上移，桫欏巨大的葉片簇擁著中心的嫩莖向上生長，一片片干枯的老葉則垂挂在樹干上形似“裙擺”，見証著桫欏的枯榮。

張興科介紹，桫欏不開花也不結果，它們是通過孢子進行繁殖，生息繁衍的“秘密”就藏在一片片碩大的葉片背面。

“成熟葉片背面的黃色小點，就是桫欏的孢子囊，桫欏就是通過這些孢子囊進行繁殖的，精子和卵子在孢子囊內結合，需要水分、溫度和特別好的環境作為支撐，但是它的成功率特別低。”張興科說，桫欏之所以能夠在黎明鄉轄區內有這麼大的分布面積，得益於轄區內的良好生態環境以及當地對生態環境的保護。

據了解，寧洱縣轄區內的桫欏，除了黎明鄉這5個相對集中分布的片區外，同心鎮、勐先鎮、梅子鎮、德安鄉、普義鄉5個鄉鎮也有小片零散的分布，但目前尚未進行集中勘測調查。

寧洱縣林業和草原局相關負責人介紹，寧洱縣將繼續加大對桫欏分布區的常態化巡護工作，並持續加大宣傳力度，引導群眾參與保護野生動植物。同時，重點加強桫欏分布區內的水源保護，為桫欏生長營造良好的生態環境。（虎遵會、陶平、蘇紅亮）

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