人民網昆明10月30日電 近日，2023年第10期《古脊椎動物學報》刊載了中美科學家聯合發表的學術論文《雲南晚中新世——巨型竹鼠》。研究表明，這一竹鼠生存的時代為620萬—670萬年，比之前發現的所有此類化石都要早。根據牙齒推斷，體型比現生竹鼠大數倍，因此命名了一個新種——巨竹鼠種。

文章指出，雲南昭通盆地水塘壩地點的褐煤沉積出產中新世末期脊椎動物化石。2014年，研究團隊在水塘壩篩洗小哺乳動物樣品時，獲得了4顆竹鼠的牙齒。科學家們研究發現，這種竹鼠個體極大，遠大於水塘壩已知的竹鼠。

科學家在水塘壩。吉學平供圖

這一成果的發表，揭示了水塘壩古生物化石的多樣性，表明對昭通水塘壩古生物多樣性的研究又有了新的進展。

此前，水塘壩研究已經發表了一系列以昭通或雲南命名的新種，如昭通劍齒象、昭通麂、雲南貘、昭通中華河狸等。本次項目中方負責人吉學平研究員表示，通過水塘壩動物群的深入研究，可以追蹤雲南現代生物多樣性源頭的一些重要信息。（蔡樹菁、曹阜金）

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