人民網祿豐10月30日電 雲南祿豐素有“恐龍之鄉”“化石之倉”之稱，恐龍骨骼化石富集，卻長期找不到確切的恐龍蛋化石，被稱為“有龍無蛋”之謎。10月26日，國際期刊《自然·通訊》在線發表的一項成果，為這個謎題提供了關鍵答案：研究團隊在祿豐組張家窪段下部地層發現並命名了早侏羅世基干蜥腳型類恐龍蛋新屬新種——大窪變形蛋，同時建立新蛋科“變形蛋科”。這是目前全球已知最古老、保存最完整的早期恐龍蛋殼之一，証實早侏羅世早期基干蜥腳型類恐龍能夠產生具備生物礦化特征的軟殼蛋。

辛涅繆爾期基干蜥腳型類恐龍的蛋蛋殼產地、祿豐市祿豐組張家窪段的地層剖面，以及包裹大窪變形蛋和基干蜥腳型類恐龍胚胎骨骼的岩石。祿豐市自然資源局供圖

這一研究由河北大學生命科學學院牽頭，聯合雲南省祿豐市自然資源局、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所等單位合作完成。據研究團隊介紹，這枚化石2008年發現於祿豐，被包裹在一塊比雞蛋略小的岩石中，標本現存於河北大學生命科學學院。

多年來，研究團隊借助高分辨率顯微CT、三維重建、電子背散射衍射等手段精細解析后發現：其鈣質層極薄，方解石殼單元稀疏分布、互不嵌合﹔殼膜卻異常肥厚，外膜、內膜、界限膜三層結構清晰，纖維形態與現生鳥類相似但更厚。鈣質層佔蛋殼總厚度不超過41%，依據通行標准屬軟殼蛋。它已出現生物礦化殼單元，但礦化程度很低，恰好填補“完全不礦化的膜質軟蛋”與“半硬革質蛋”之間的演化空白，代表恐龍蛋殼鈣化的最早階段。

大窪變形蛋及相關胚胎骨骼。祿豐市自然資源局供圖

此前，最早恐龍蛋究竟是軟殼還是硬殼，學界爭論激烈。該發現修正了《自然》期刊此前“早期恐龍產非礦化膜質蛋殼”的結論﹔其“厚膜薄鈣”的過渡形態，為跨越3億多年的羊膜卵演化史提供了關鍵化石証據。其增厚軌跡與獸腳類平行，提示鳥臀類、蜥腳型類、獸腳類可能各自獨立演化出厚蛋殼。

“大窪變形蛋的發現，為祿豐‘有龍無蛋’現象提供了科學解釋。”研究團隊成員、祿豐市自然資源局恐龍化石保護研究中心主任王濤介紹，早侏羅世恐龍蛋鈣質層極薄，易被酸性地下水溶蝕﹔厚殼膜又易腐爛，極難形成化石。這枚蛋能保存至今，“堪稱地質奇跡”。

研究同時提醒，一些曾被判為“完全無礦化軟殼”的化石標本，可能只是鈣質層被溶蝕，有必要重新審視。由於完整蛋體尚未發現，其蛋的大小、巢穴類型和孵化行為仍待更多化石解答。

大窪變形蛋的微結構特征。祿豐市自然資源局供圖

雲南祿豐是中國恐龍研究的發源地，擁有全球少見的早、中、晚侏羅紀連續恐龍化石記錄，是研究早期恐龍演化的世界級經典化石產地。1938年以來，祿豐已發掘較為完整恐龍化石個體120余具，零散化石標本數量眾多，是國內侏羅紀恐龍化石重要產地。（虎遵會、王雪濤）