新華社南京2月16日電（記者 王玨玢 邱冰清） 2月17日迎來丙午馬年春節。翻開日歷不難發現，相較於即將過去的乙巳蛇年（春節日期為1月29日），馬年春節的公歷日期推遲了近20天。這個春節為啥姍姍來遲？

中國科學院紫金山天文台科普主管王科超說，作為中華民族最重要的傳統節日，春節在農歷正月初一，寓意一年的開始。但它在公歷中的日期卻不固定，並且波動幅度較大，在1月21日至2月21日間都可能迎來春節。

“春節對應的公歷日期波動，核心源於公歷與農歷的時間差。”王科超介紹，公歷與農歷的平均年長都要契合回歸年長度，約為365.2422天。現行公歷一年長度為365或366天，與回歸年的年長相差不多。而一個農歷平年有12個月，長度為354或355天，平均比回歸年少了約11天。因此農歷歷法中設置閏月拉回這種偏差，契合“歲首在冬”的文化與農耕傳統。

農歷年中，冬至后第一個沒有中氣（中氣指二十四節氣中從立春開始排序的偶數序列的十二個節氣）的農歷月為閏月。含閏月的農歷年，年長為384天左右。此外，按照歷法規則，農歷正月必須要包含雨水節氣，而雨水對應的公歷日期一般在2月18日至21日。“這兩方面原因致使春節的公歷日期最早是1月21日，最晚是2月21日。”王科超說，本世紀最晚春節一共出現4次，日期為2月19日，分別出現在2015年、2034年、2053年和2072年。最早春節對應日期為1月21日，在2061年和2099年。

2025年農歷乙巳蛇年是閏年，閏六月，年長384天，補回了此前的時間差，也導致2026年農歷丙午馬年的春節相應推遲。今年春節推遲還帶來了連鎖反應：元宵佳節推遲至3月3日，“龍抬頭”延后至3月20日，全年農歷節慶對應的公歷日期整體后移。

“如果上一個農歷年有閏月，春節就會推遲大約19天，這是歷法調節的必然結果。”王科超表示，這是傳統歷法科學性的體現。我國古人用一套巧妙的規則協調了日月運行與四季變化，為農耕生產和節日習俗提供了精准指引。