“天關”衛星捕捉到高紅移伽馬射線暴EP240315a。中國科學院國家天文台供圖

　　近期，我國“天關”衛星（愛因斯坦探針衛星）觀測到一例伽馬暴EP240315a，這是首次探測到宇宙早期爆發現象的軟X射線信號，將為開展早期宇宙相關研究開啟一扇新窗口。1月23日，相關成果論文在國際學術期刊《自然·天文》在線發表。

　　2024年1月9日，“天關”衛星在西昌衛星發射中心發射，衛星上搭載一台寬視場X射線望遠鏡“萬星瞳”（WXT）和一台后隨X射線望遠鏡“風行天”（FXT），WXT負責廣域監測宇宙中出沒無常的X射線暫現源，FXT負責對WXT發現的暫現源作更為精細深入的觀測。2024年3月15日，WXT在軟X射線波段捕捉到了一例爆發事件的微弱脈沖信號。該爆發被命名為EP240315a，其亮度存在快速波動且持續超過17分鐘后才逐漸消失。

　　該爆發發生時，宇宙年齡僅為現在的10%，其信號花費了125億年才抵達地球。EP240315a的發現標志人類首次探測到來自宇宙早期爆發的軟X射線信號。過去的設備雖然能探測軟X射線，但“天關”衛星憑借其卓越的靈敏度和寬廣視場，真正打開了這個窗口。

　　“這只是一個開始，充分展現了EP探測早期宇宙爆發的潛力。”“天關”衛星首席科學家、中國科學院國家天文台研究員袁為民說。

　　研究人員表示，EP240315a的觀測成果，不僅豐富了我們對宇宙早期伽馬射線暴的認識，更為探索宇宙的起源與演化提供了全新的視角和研究方向。隨著“天關”衛星的持續運行以及更多其他設備的投入使用，未來將有更多類似的宇宙奧秘被逐一揭開。（張渺）

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