太陽系中最小行星水星24日迎今年首次西大距

天文專家介紹，本月24日，今年的第二次水星大距、也是首次西大距將在天宇上演，屆時，如果天氣晴好，我國感興趣的公眾借助雙筒望遠鏡在大距前后幾天早晨，可嘗試觀測這顆太陽系中最小的行星。

水星因為過於接近太陽，幾乎經常被黃昏或黎明的太陽光輝所淹沒，隻有當它與太陽的角距離達到最大值，即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。

水星在太陽東邊稱東大距，在太陽西邊稱西大距。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星﹔西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

天津市天文學會副理事長李梅叢介紹說，由於水星軌道偏心率和傾角都比較大，每次大距時，水星與太陽的角距離在18度到28度之間變化。

“本次西大距期間，水星與太陽的角距離雖然可達到27.8度，幾乎是理論上的最大值，但赤緯較低，日出時的地平高度隻有15度，可觀測的時間非常有限，觀測起來具有一定的挑戰性。”李梅叢提醒說。

據了解，2020年，水星共將發生六次大距現象，東大距和西大距各三次。